Ben je op zoek naar een wandeling die geschiedenis naadloos combineert met de rust van de Kempense natuur? Op een zonnige dag in januari trok ik mijn wandelschoenen aan voor een route van zo’n 8 kilometer in de regio Schilde. Van militair erfgoed bij het Fort van ‘s-Gravenwezel tot de artistieke sfeer rond het kasteel van Axel Vervoordt: deze wandeling is een visueel feestje.
Startpunt: Het Fort van ‘s-Gravenwezel
We trappen de wandeling af op de ruime, gratis parking aan de Zilverreiger in Schilde. Direct tegenover de parking duiken we de Loze Visserstraat in. Deze brede zandweg brengt ons meteen bij het indrukwekkende Fort van ‘s-Gravenwezel.
Dit fort, gebouwd tussen 1909 en 1914, maakte deel uit van de buitenste fortengordel rond Antwerpen. Het is fascinerend om te bedenken dat dit massieve bouwwerk van gewapend beton ooit de stad moest beschermen tegen moderne artillerie. Tegenwoordig heeft de natuur het overgenomen. Het is een officieel reservaat voor vleermuizen en watervogels. De ruwe structuren en de brede gracht zorgen voor een prachtig contrast dat menig fotograaf inspireert. Zo’n beeld van historisch beton in een groen landschap doet het trouwens ook prachtig als industriële wanddecoratie aan je muur!
Langs de Kasteelbeek en het Hof van Vervoordt
Via knooppunt 91 en 35 wandelen we verder richting de Hoge Haar. Let hier goed op: we verlaten het knooppunt even om de rust van de bosrijke lanen op te zoeken. De statige huizen die hier tussen de bomen verscholen liggen, geven de buurt een unieke uitstraling.
Aan het einde van de weg slaan we rechtsaf het Schildewandelpad op. Dit pad voert je langs een smalle beek die rondom het kasteeldomein kronkelt. Hier vonden we een ideale picknickplek: een houten bankje met uitzicht op het water. In de winterzon, onder de kale takken, is het hier zalig wandelen. Terwijl de hond zich uitleeft, zie je aan de linkerkant de prachtige toren van het Kasteel van ‘s-Gravenwezel (ook wel “het hof” genoemd) verschijnen.
Dit kasteel is een echt waterslot met wortels in de 13e eeuw. Sinds 1984 is het de thuisbasis van de beroemde antiquair Axel Vervoordt. Hoewel het privé-eigendom is en je er niet zomaar naar binnen kunt, is de aanblik vanaf de inrijdreef en de omliggende paden meer dan de moeite waard. Het is een plek waar kunst, geschiedenis en erfgoed samenkomen.
Dit indrukwekkende en robuuste militaire bouwwerk is een cruciaal, historisch rustpunt in onze wandeling Halle Zoersel Fort Oelegem Vrieselhof.
Tip: Haal dit beeld in huis. Koop deze foto als download
De “Groene Long” en de strijd om het Beukenbos
Na het kasteel vervolgen we onze weg via een smal bospad vol oude, dode boomstammen die de natuur een heerlijk wild karakter geven. We steken de weg over bij een klein oud kapelletje en wandelen de Kapellekensweg in.
We bevinden ons nu in het Beukenbos. Dit bos, gedomineerd door de statige Fagus sylvatica, is de “groene long” van de woonkern. Het was onlangs nog groot nieuws omdat buurtbewoners succesvol actie voerden tegen bouwplannen in dit gebied. Dankzij “Red het Beukenbos” kunnen we hier vandaag nog steeds genieten van de rust en de biodiversiteit. De diepe kleuren van de beukenbladeren in de zon zijn een geweldige inspiratiebron voor wie houdt van natuurlijke wanddecoratie in huis.
Domein De Caters en het Gravinnenbos
Onze route brengt ons vervolgens naar Domein De Caters, een oase van 10 hectare waar zelfs een bunker is ingericht als overwinteringsplaats voor vleermuizen. Via de Ketelstraat wandelen we het Gravinnenbos in.
Dit is een gebied waar de natuur echt nog de baas is. Je kunt hier reeën, boommarters en bijzondere vogels zoals de boompieper tegenkomen. De Hofbeek kabbelt hier rustig langs het pad. Aan het einde van de weg stuiten we op een oude oorlogsbunker en loopgraven – stille getuigen van het verdedigingsverleden langs de Antitankgracht.
Terug via de Antitankgracht
Het laatste deel van de wandeling is misschien wel het meest ontspannend. We wandelen een flink stuk langs de Antitankgracht. Dit waterrijke lint is een paradijs voor wandelaars en fietsers. Aan de rechterkant passeren we nog Bos De Lage Haar, een broekbos dat onlangs in 2025 volledig in ere is hersteld om als natuurlijke waterbuffer te dienen.
Vanaf hier lopen we in een rechte lijn terug naar het Fort, waar onze tocht begon. Deze wandeling van 8 kilometer is makkelijk begaanbaar en biedt een perfecte mix van frisse lucht, geschiedenis en prachtige vergezichten.
Praktische Informatie & Route
Wil je deze route zelf ontdekken? Ik heb de wandeling volledig vastgelegd:
- Afstand: +/- 8 km
- Route: Bekijk mijn route op Komoot
🥾 Honger naar meer kilometers?
Vond je deze wandeling in ‘s-Gravenwezel leuk en ben je op zoek naar meer inspiratie voor je volgende uitstapje? Of je nu houdt van dichte bossen, historische stadskernen of weidse polders: ik heb nog veel meer routes voor je uitgestippeld.
Ontdek hier mijn andere favoriete routes en praktische wandeltips: 👉 Bekijk alle routes op mijn Wandelblog
